Entorno

Namibia se encuentra en la costa suroccidental de África y limita con Suráfrica al Sur, Botsuana por el Este y Angola al Norte. El estrecho apéndice oriental, la punta de Caprivi, une la República con Zambia y Zimbabwe. Este país de clima árido presenta un territorio heterogéneo dividido en cuatro regiones: el desierto de Namib y las llanuras litorales a lo largo de la costa; la meseta central, cubierta de maleza e inclinada hacia el Este; el desierto de Kalahari a lo largo de las fronteras con Botsuana y Suráfrica; y la densa zona boscosa del noreste de Kavango y Caprivi. La zona septentrional se encuentra regada por diversos ríos que abastecen de agua a la mayor parte del país.

El desierto de Namib, la región árida más antigua del planeta, cuenta con más de ochenta millones de años. Se extiende a lo largo de la costa atlántica de Namibia. Los paisajes abarcan desde las dunas rojas del Sur hasta las planicies centrales del interior y las montañas aisladas denominadas inselbergs, de cimas planas y laderas empinadas. El desierto está surcado por varios ríos que nacen en la meseta central pero que raras veces llevan agua. Al este del Namib aumenta la altitud y las dunas dan paso a llanuras de grava. En el Norte, aparecen cuevas y refugios rocosos que en la antigüedad cobijaron a seres humanos.

Namibia posee algunos de los hábitats naturales más singulares de África; incluso en el desierto se encontrarán elefantes, jirafas y cebras. Antaño los leones llegaron al mar, pero han sido expulsados de las dunas por los cazadores furtivos. En el Parque Nacional de Etosha, en el Norte, habitan bandadas de flamencos. La reserva de focas de Cape Cross, en la costa central, cobija cien mil osos marinos de El Cabo.

Aunque es predominantemente desértica, Namibia presenta variaciones climatológicas regionales. El clima más árido acontece en el Namib central, donde en verano se pueden superar los 40°C, aunque es factible llegar a bajo cero por la noche. Las temperaturas durante el día en la montañosa y semiárida meseta central (incluyendo Windhoek) resultan generalmente inferiores a las del resto del país. La niebla es corriente en la costa. Diciembre constituye en general el mes más caluroso, cuando el termómetro alcanza una media de 30°C en las horas diurnas. Namibia cuenta con dos épocas pluviales: de octubre a diciembre, y el principal período de lluvias, de enero a abril. En las zonas bajas de la parte oriental de la nación suele sufrirse más calor que en la meseta central y, exceptuando Kavango y Caprivi, en el Noreste, llueve poco.