Introducción

Antaño considerado el París de Oriente, Líbano desapareció del mapa turístico al estallar la guerra civil en 1975. En la actualidad, y paulatinamente, se está consolidando la opinión de que no sólo es factible viajar a Líbano sino que, además, puede hacerse sin mayores complicaciones. Líbano posee numerosos alicientes dentro de sus humildes fronteras: ciudades antiguas, vestigios del Imperio Romano, lujosos centros de esquí, magníficos parajes y muestras de arquitectura islámica. Posee igualmente una cultura compleja, y es tal su diversidad social y religiosa que, según los partidarios de la homogeneidad cultural de otras naciones, resultaría imposible evitar la inestabilidad social. Lamentablemente, en este caso, Líbano les ha dado la razón.

Los escasos extranjeros que se acercan a estas tierras hoy en día se ajustan al perfil del turista adinerado que contrata un viaje organizado. Aunque los viajeros independientes no abundan, son bien acogidos. Los libaneses se caracterizan por su genuina hospitalidad, y con gusto invitan a los forasteros a sus hogares. Para quienes estén interesados en conocer la historia de esta región y ser testigos de cómo este país trata de superar la crisis, éste se convierte en el momento más adecuado para visitarlo.

Nombre oficial: República Libanesa
Superficie: 10.452 km²
Población: 4,4 millones hab.
Capital: Beirut (1.500.000 hab.)
Nacionalidades y etnias: árabes, armenios, armenios, kurdos y palestinos
Idioma: árabe, francés (oficiales), inglés, armenio
Religión: 60% musulmanes, 40% cristianos
Régimen político:república parlamentaria
Jefe de Estado: Emile Lahoud
Primer Ministro: Rafiq al-Hariri PIB: 158.000 billones de dólares
PIB per cápita: 4.078 dólares
Crecimiento anual: 3%
Inflación: 3,5%
Principales recursos económicos: agricultura, banca, construcción y turismo