Arte y cultura

Finlandia es un país de arquitectura moderna. Habiendo sido la madera el elemento principal de construcción a lo largo de la historia, todo lo que no ha ardido en las guerras, se ha podrido con el paso de los años. Por un motivo u otro, las viejas casas han sido destruidas. Por este motivo, se puede decir que el 90 % de la edificación actual es del período de la Independencia (desde 1917) y una tercera parte de los finlandeses vive en casas de menos de veinticinco años.

Algunos de los museos más importantes de Finlandia se encuentran en Helsinki. Es el caso del Ateneum, en el cual se exponen las obras que han generado los diferentes movimientos artísticos tanto locales como internacionales a partir del siglo XIX. El Museo de la Casa del Trabajador, con una exposición permanente sobre las condiciones de la clase obrera durante el siglo XX y el del Tranvía, situado en una antigua estación, son otros de los museos más interesantes a visitar. A ellos se suma el Museo Nacional, con amplias colecciones etnológicas. Otros lugares de interés serían La iglesia de la Roca y el estudio del pintor finlandés Gallén-Kallela, en Espoo. La arquitectura de Helsinki es neoclásica y moderna, con influencias tanto del este como del oeste.

La plaza de Kauppatori que alberga cada mañana un mercado colorista y animado; el Jardín de la Explanada, rodeado de edificios renacentistas, resucita toda la atmósfera de la belle epoque con su ancestral café Kappeli y las tiendas más sugestivas de la ciudad: Arabia, especializada en porcelana y Artek, templo del diseño del finlandés, en la que podrá encontrar diversos objetos firmados por Alvar Aalto. Sin embargo, la obras más célebres de este arquitecto y diseñador son el Palacio Finlandia, completamente revestido de mármol blanco; la iglesia circular de Tempelliaufion, excavada en la roca y rematada por una cúpula de hilos de hierro trenzados; y Kasma, el edificio inaugurado en 1998 y que alberga el Museo de Arte Contemporáneo. Toda la ciudad -especialmente en los barrios de Eira y Katajanokka- exhibe un toque de Art Nouveau.

También vale la pena destacar el precioso barrio de Kaivopuisto, con mansiones pintadas en tonos rosa y amarillo y que alberga la famosa estación termal del el siglo XIX. Desde aquí se divisa la fortaleza de Suomenlinna, edificada sobre un islote, y a la que se puede llegar en barco o a través de un puente. Esta antigua plaza fuerte sueca, construida en el siglo XVIII e inscrita en el patrimonio mundial de la UNESCO, se ha convertido en la actualidad en una deliciosa población con canales en los que parece que el tiempo se ha detenido en alguna época remota.

Artesanía

Cristalería, porcelana y cerámica son las muestras más representativas de la artesanía de Helsinki. En los alrededores de la ciudad merece la pena visitar las fábricas de cristales o cerámica de Itala y Arabia.