Historia

El poder poltico sueco se concentr durante siglos en Mlaren, pero se vieron forzados a trasladarse a la desembocadura del lago cuando al bajar el nivel del agua hizo impracticable la navegacin de las grandes embarcaciones entre el mar y el lago. El jefe más importante de Suecia a mediados del siglo XIII, Birger Jarl, orden la construccin de un fuerte en uno de los islotes estratgicamente colocados donde el agua dulce entraba en el mar, y el tráfico en las vas navegables se controlaba mediante troncos de madera dispuestos a modo de barrera, o compuerta. Estocolmo, que significa "islote de troncos de árbol", es posible que se llamara as por estas compuertas.

El testimonio más antiguo que se conserva de la ciudad consiste en dos cartas fechadas del ao 1252. Durante cien aos, Estocolmo fue la ciudad más grande de Suecia, dominada por un castillo inexpugnable (que nunca fue tomado por la fuerza) y rodeada por una muralla defensiva. Durante el perodo del Kalmar Union (combinacin de las tres coronas de Suecia, Noruega y Dinamarca que se efectuaba en la localidad de Kalmar), el gobernador del rey dirigi los asuntos desde el castillo. El fuego causaba constantemente estragos en la ciudad hasta que las construcciones de madera con tejados de hierba fueron reemplazadas por estructuras de ladrillo. Hacia finales del siglo XV, la poblacin rondaba los 6.000 habitantes, y Estocolmo se haba convertido en un centro comercial significativo. El transporte de cobre y hierro al continente europeo era un negocio lucrativo que estaba dominado por los mercaderes alemanes.

En 1471, el rey dans Christian I asedi Estocolmo mientras intentaba dominar al rebelde Sten Sture, pero su ejrcito de 5.000 hombres fue desplazado por los suecos hacia las afueras de la ciudad en lo que se conoci como la batalla de Brunkeberg (la lucha se llev a cabo entre lo que hoy se conoce como Vasagatan, Kungsgatan y Sergels Torg). Incluso despus de la retirada danesa hacia Copenhague, los problemas entre los unionistas y los separatistas continuaron y se intensificaron en 1520 cuando los burgueses de la ciudad, los obispos y la nobleza aceptaron encontrarse con el rey dans Christian II en Estocolmo, y el rey los arrest. Despus de un juicio rápido, los suecos fueron declarados culpables de incendiar el castillo del arzobispo cerca de Sigtuna, hecho por el cual al da siguiente fueron decapitados 82 hombres en Stortorget (la principal plaza que hay al lado del castillo). Este espantoso suceso fue conocido como la Masacre de Estocolmo: una intensa lluvia origin ros de sangre que manaba de los cuerpos y bajaba a cántaros desde la plaza por las callejuelas.

Le prosigui una rebelin an mayor y Gustavo Vasa irrumpi en la ciudad en 1523 tras dos aos en estado de sitio. El nuevo rey gobern la ciudad con mano dura, y aunque el papel del comercio menguara y la iglesia fuera totalmente abolida, el poder real se acrecent y la ciudad giraba en torno a la corte. El hijo de Gustavo, Erik XIV (y reyes posteriores), aument bruscamente los impuestos sobre los burgueses para financiar las guerras. Con todo, la ciudad se expandi notablemente. A finales del siglo XVI, la poblacin de Estocolmo era de 9.000 personas, pero pas a ser de 60.000 un siglo más tarde, poca de máxima expansin del imperio sueco.

En el siglo XVII, se traz un entramado de calles por detrás del centro de la ciudad medieval y Estocolmo fue proclamada la capital de Suecia en 1634. El hambre aniquil a 100.000 personas en Suecia durante el duro invierno de 1696-97, y hordas de gente hambrienta llegaron a la capital. Tambin en 1697, el antiguo castillo real (Tre Kronor) sufri un incendio. En 1711, lleg la peste y la media de muertos diarios se elev a 1.200; la poblacin era de slo 50.000 personas. Despus de la muerte del rey Carlos XII, el pas (y la capital) se estancaron.

En el siglo XVIII, las artes y las ciencias suecas florecieron, permitiendo la creacin de instituciones y de bellos edificios. Otro perodo de estancamiento sigui al asesinato del rey Gustavo III; las reformas prometidas del siglo XIX nunca llegaron a ver la luz por lo que fueron bastante normales las revueltas callejeras sangrientas. Se empezaron más planes urbansticos en los aos 1860 que originaron muchas de las amplias avenidas y bloques de apartamentos, que an actualmente se pueden ver. La ciudad se industrializ y se expandi rápidamente, y por el ao 1915 era el hogar de 364.000 personas. En 1912 los Juegos Olmpicos de verano se celebraron en Estocolmo.

La siguiente transformacin importante de la ciudad empez en los aos sesenta, cuando grandes "nuevas poblaciones" surgieron en las afueras de la ciudad y grandes zonas de "suburbios" fueron demolidas para dar lugar a bloques de cemento destinados a oficinas, autopistas y otros horribles edificios. El auge del sector financiero y de la construccin de los aos ochenta contribuy en convertir la ciudad en un lugar carsimo. Le sigui la recesin de la dcada de los noventa; entonces, la devaluada corona ayud de verdad a Estocolmo: el turismo sueco creci y los turistas extranjeros llegaban en cantidades nunca vistas antes. La desaparicin de las restricciones en dar licencias de apertura a bares y restaurantes, en limitar las horas en las que se poda servir alcohol, el tipo de alcohol que se poda vender y la edad de la clientela causaron un impresionante incremento del nmero de establecimientos con licencia, hecho que ayud a crear el Estocolmo vibrante que se puede ver actualmente.