History

Historia recente
En agosto de 2005 se registró un brutal accidente de avión a sólo 29 km (18 millas) de la costa de Sicilia, cerca de Palermo. Un vuelo chárter con 39 personas despegó de Bari (Italia) con destino a Djerba (Túnez). Realizó un aterrizaje de emergencia en el Mediterráneo, que provocó la muerte de 14 personas, en su mayoría jóvenes turistas. El desastre se achacó a un error de lectura del indicador de combustible, diseñado para un avión más pequeño. El avión, simplemente, se quedó sin combustible.

Historia moderna
Palermo apenas sufrió daños durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la invasión de Sicilia por parte de los aliados en 1943 provocó enormes daños. La Kalsa, la zona cercana al puerto, fue devastada por los bombardeos intensivos. Al inspeccionar atentamente la zona, la Madre Teresa consideró que sus condiciones eran similares al tercer mundo y estableció en ella una misión. En 1947, Sicilia se convirtió en región autónoma. Este estatus dio un fuerte impulso a la ciudad de Palermo. Por desgracia, la presencia y el poder de la Mafia condicionó las posibles mejoras de la ciudad.

Historia pre Siglo XX
Palermo fue fundada junto a un puerto natural en el año 8 AdC por mercaderes fenicios. Su nombre original fueî Zîz, pero los griegos la llamaron Panormus, que significa 'todos los puertos'. Formó parte del Imperio Romano de Oriente, poblado por grecoparlantes; sin embargo, Palermo nunca fue una ciudad-estado griega. Se dice que Palermo es la ciudad del mundo que más veces ha sido conquistada. Fue fenicia hasta la conquista de Sicilia por lor romanos entre 264 AdC y 241 AdC. Cuando el Imperio Romano se dividió, Palermo quedó bajo el dominio del Imperio Bizantino de Oriente. Los bizantinos dividieron Sicilia en dos partes durante el siglo IX, lo que dio lugar a numerosas confrontaciones. Eufimio decidió reunificar el Imperio Romano. Pidió la ayuda de un ejército de caudillos árabes norteafricanos. Este ejército llegó a Palermo en 827, pero Eufimio murió una semana más tarde. En lugar de regresar, los árabes conquistaron Sicilia por su cuenta. Durante su reinado, que comenzó en 905, Palermo fue su capital y no tardó en convertirse en una ciudad de gran importancia cultural en el mundo árabe. Fue una ciudad tolerante, en la que judíos y cristianos pudieron practicar en paz sus cultos. Más de un siglo más tarde, los normandos atacaron Sicilia y consiguieron conquistarla. Los años siguientes fueron testigo de una mezcla única de las culturas normanda y árabe. El Sacro Imperio Romano tomó Sicilia en 1194 y la isla fue controlada por distintos gobernantes: Angevin, la casa de Aragón y por último el reino de España en 1479. En 1734 se unificaron Sicilia y Nápoles, dando lugar al reino de Dos Sicilias. Sin embargo, Palermo no tardó en verse reducida a una simple ciudad de provincias. El Risorgimento, la unificación de distintos estados italianos en una misma nación, supuso una nueva oportunidad para Palermo. No tardó en prosperar y convertirse en el punto central de Sicilia, con el consiguiente desarrollo económico.