Historia

Antiguos Habitantes

Antes de que Cabo San Lucas fuera conocido como el pueblo turístico que es hoy en día, las playas eran habitadas por un grupo de nómadas Guaycura Amerindian llamados Pericu. Los Pericu eran cazadores y recolectores; las riberas alrededor de Cabo les facilitaban la supervivencia alimentándose de mariscos, de caza menor y de plantas silvestres. Existe evidencia de que estas personas eran hábiles tejedores y alfareros.

Exploración e Industria

La línea de la Costa de Cabo permaneció intocada por exploradores hasta 1542, cuando Juan Rodríguez Cabrillo, un español, hizo el primer contacto con la gente Pericu mientras exploraba las aguas del Pacífico para la monarquía Española. Las fuerzas armadas permanecieron por la amenaza de piratas ingleses en el área. El puerto de Cabo San Lucas continuó siendo utilizado por piratas hasta mediados del siglo 18 como un refugio para esconderse despues de los ataques a Galeones de Manila (puedes ver un barco similar a estos en el puerto). Los piratas tambien disfrutaban de las muchas ensenadas y caletas; lugares perfectos para ocultar botines. Despues de que desaparecieron los piratas, el puerto fue prácticamente abandonado por la falta de agua dulce disponible ahí.

La actividad regresó al puerto a finales del siglo 19. Baja-californianos comenzaron a exportar corteza del árbol local palo blanco , para ser procesada y usada para curtir pieles. Esto convirtió a Cabo en un puerto principal de embarque. Con el incremento del tráfico marítimo, el Faro Viejo fue construido en 1890 por las autoridades portuarias de Cabo Falso.

La abundancia de atún en Cabo fue descubierta a principios del siglo 20, y en 1917 una empacadora americana de atún fue trasladada de San Diego a Cabo San Lucas para aprovechar la gran existencia de este recurso. Esto trajo a una nueva población que continuó creciendo mientras la población nativa disminuía. Para los años treintas, una pequeña aldea se había desarrollado para abastecer a la empacadora. El puerto era entonces ocupado por aproximadamente 400 personas, todas ellas involucradas en la industria del enlatado. Esta industria permaneció como la fuerza de la economía local hasta 1941, cuando un huracán destruyó gran parte de la fabrica. El daño fue devastador y Cabo San Lucas fue prácticamente abandonado durante la Segunda Guerra Mundial cuando submarinos japoneses patrullaban la costa.

Modernización y Opulencia

Despues de la guerra, viajar por placer se convirtió en una actividad popular y Cabo fue redescubierto como un paraíso para la pesca. Información de boca a boca atrajo a una multitud de amantes de la pesca durante los años cincuentas y sesentas y Cabo se convirtió en una zona muy popular para pescar marlins y peces espada de campeonato. Durante este tiempo, la pequeña aldea creció en tamaño hasta tener 1,500 habitantes (sin incluir a los pescadores que eran traídos en avión o barco para pescar en temporada). El lento pero constante crecimiento aumentó en 1973 con la construcción de la carretera Transpeninsular. Este nuevo eslabón por tierra entre Estados Unidos y Cabo San Lucas provocó aún mas tráfico hacia el área. La ciudad pronto se convirtió en un destino popular para la gente que viajaba en carro y en vehículos de todo terreno, además de los que ya venían en barco o en avión.

En la actualidad, la pequeña aldea se ha convertido en una bulliciosa atracción turística. Cabo San Lucas ha incrementado su población a tener casi 25,000 habitantes. La mayoría de las personas que llaman hogar a este lugar se ganan la vida con la industria turística y han llegado recientemente buscando trabajo. Muchas tiendas pequeñas y boutiques alinean la calle con souvenirs y ropa hecha a mano en Cabo. Los guías turísticos están siempre listos para mostrar la espectacular costa y las magníficas vistas bajo el agua. Tours y paseos en barco están disponibles a precios accesibles para aquellos que esten dispuestos y son una señal de que Cabo ya no es exclusivamente un club de yates para los pescadores deportivos de la clase alta.

La buena pesca no es la única actividad que atrae a la gente al punto más al sur de la península de Baja California. Golf de primera nivel atrae a deportistas de otra categoría, mientras que las playas son visitadas por legiones de bañistas cada año. El buceo es tambien muy popular y atrae visitantes; las hermosas aguas son excelentes para observar la exótica y colorida vida marina.

A pesar de las profundas raíces del pasado—tan ricamente exhibidas en el Museo de las Californias— Cabo San Lucas tiene un distintivo aire de modernidad. Es un lugar lo suficientemente aislado como para ser un gran escape, sin hacer que el turista se sienta como extranjero. Los dólares americanos (y otras monedas extranjeras) son extensamente aceptadas aquí, como lo son la mayoría de las tarjetas de credito.