Dónde alojarse

Merida es una ciudad netamente estudiantil y receptora de turismo de la naturaleza y de aventura. Esto explica que no tenga hoteles cinco estrellas y que, aunque sí los tiene de cuatro y de tres, su mayor oferta está conformada por hoteles de menor nivel, pensiones familiares y posadas, además de campamentos y cabañas. En estas últimas categorías económicas, la oferta de alojamiento en la ciudad y en sus alrededores es no sólo abundante, sino inmensa.

DESDE EL LÍMITE SUR (LA PARROQUIA-ALTO CHAMA) Y VIADUCTO SUCRE, HASTA EL VIADUCTO MIRANDA (CALLE 38)

Si usted llegó por vía aerea, se encontrará en el Aeropuerto Alberto Carnevalli, situado en plena Avenida Urdaneta. En tal caso, sólo tiene que caminar unos minutos para llegar al Hotel Urdaneta, una casa de dos pisos con tarifas al alcance de todo presupuesto. Muy cerca, podrá ver tambien el tres estrellas Hotel Caribay. Y, al fondo Sur de la avenida en la que se encuentra, en la Urbanización Alto Chama, está el Apart-Hotel Agua Blanca, apropiado para familias que van a permanecer una semana o más en la ciudad.

Siendo esta parte Sur de la ciudad relativamente moderna, no hay muchas casas antiguas convertidas en pensiones ni hoteles económicos. Cruzando el Viaducto Sucre, y al lado opuesto del río, usted llegará a las Avenidas Las Americas y Los Próceres, por las que podrá dirigirse a algunos establecimientos de nivel medio y alto, como el Hotel Belensate, el Hotel El Serrano, la Hostería & Spa La Sevillana y el Hotel La Pedregosa, situado este en la urbanización del mismo nombre, al igual que el moderado Apart-Hotel Doña Cleta, y el económico y atractivo Hotel Residencial La Calena.

ENTRE LOS VIADUCTOS MIRANDA (CALLE 38) Y CAMPO ELÍAS (CALLE 26)

Todavía no llegamos a la parte más antigua de Merida, sino que esta zona es de transición. Tambien su alojamiento abarca diversos niveles. Al comienzo, en el sector del Parque Glorias Patrias, cohabita el cuatro estrellas Park Hotel con el dos estrellas Hotel Oviedo y el económico Hotel Glorias Patrias. Muy cerca está el tres estrellas Hotel Chama. Y, en el grupo económico, encontramos el Hotel Hispánico en la Avenida 3, a una cuadra del anterior.

DESDE EL VIADUCTO CAMPO ELÍAS (CALLE 26) HASTA EL FINAL NORTE DE LA CIUDAD TRADICIONAL (CALLE 13)

En esta zona, hay dos sectores muy distintos. El centro tradicional, situado al lado Este del Río Albarregas; y, del lado Oeste, un sector moderno y de nuevos desarrollos entre las avenidas Las Americas y Los Próceres.

La zona centrica o tradicional está caracterizada por sus calles estrechas, sus testigos de tiempos coloniales y su laborioso tráfico. Aquí está localizada la mayor oferta de hospedaje que existe dentro de los límites urbanos. Encontrará alojamiento económico en lugares como la Posada La Montaña, la Posada La Casona de Margot, la Posada La Merideña, y la Posada Los Bucares de Merida; y en los hoteles Español, El Trigal, El Andinito y el Hotel de Paz, todos ellos accesibles caminando por los alrededores de la Plaza Bolívar. Prácticamente en todas las calles, hay pensiones y hoteles de estas categorías. En niveles superiores, tambien presentes en esta zona, están el cuatro estrellas Hotel El Tisure, en la Avenida 4, y el tres estrellas Nevada Palace, en la Calle 24.

Sin abandonar esta zona, pero en su límite Este, se encuentran la Plaza de las Heroínas y el Teleferico, razón suficientemente atractiva como para contar con varios establecimientos hoteleros en tan reducido espacio, como el moderado Hotel Mintoy, y los económicos Hotel El Teleferico, Hotel El Parque y Hotel Altamira.

En cuanto al sector Oeste del río, debemos mencionar al conocido tres estrellas Hotel Don Juan.

AVENIDA UNIVERSIDAD Y AVENIDA CHORROS DE MILLA

En la franja Norte de la ciudad, la Avenida Universidad desemboca en la vía hacia El Valle y el Páramo de La Culata. En la avenida misma, se encuentran el dos estrellas Hotel Mucubají y el tres estrellas Hotel Escuela Prado Río, con sus amplios y bellos jardines. Y, ya en la vía El Valle-La Culata, destacan los tres estrellas Hotel Valle Grande y el Hotel Hospedería San Javier, un exquisito establecimiento con su estructura y ambientes interiores de antiguo convento religioso. Esta ruta queda dignamente coronada por las extensas instalaciones y entorno natural del tambien tres estrellas Hotel Páramo La Culata, del Consorcio Lake Plaza.

En la Avenida Chorros de Milla, paralela a la izquierda de la Avenida Universidad y que finaliza en el gran Parque Los Chorros de Milla, se encuentran el dos estrellas Hotel Río Milla y el tres estrellas Hotel La Terraza, que perdió su apellido "Karibik" al afiliarse a la Tamanaco Hotel Corporation.

SALIENDO DE LA CIUDAD

No es posible reunir en una guía introductoria un grupo mínimamente representativo de hoteles económicos, posadas, campamentos y cabañas que pueblan los alrededores de la ciudad de Merida, sin ser injustos con los demás. Pero hay establecimientos hoteleros de categoría superior que ya son tradición y cuyos nombres deben ser conocidos.

Ruta Merida-Apartaderos (Santo Domingo y Pico El Aguila)

En la ruta Norte hacia Apartaderos-Santo Domingo, encontramos en la población de Mucuchíes dos hoteles que nos sumergen en un ambiente de historia y leyenda. Son los tres estrellas Hotel El Castillo de San Ignacio, fiel a su nombre de Castillo en su diseño exterior e interior, y Hotel Los Conquistadores; y, en San Rafael, son interesantes el Hotel San Rafael de Mucuchíes y la Posada San Rafael del Páramo. Ya en Apartaderos, destaca el hospedaje en el Hotel Parque Turístico Apartaderos. Y, dirigiendonos hacia la población de Santo Domingo, encontraremos el inigualable Hotel Los Frailes, donde el silencio y la paz de los antiguos monjes siguen impregnando el ambiente, el Hotel Moruco y el Hotel Resort La Sierra.

Ruta Merida-Jají

A lo largo de esta ruta de 37 kilómetros, destacan el tres estrellas Hotel Las Lomas y las cálidas habitaciones de la Posada Turística Casa Grande. Y, en el mismo pueblo colonial de Jají, debemos mencionar la Posada Turística Aldea Vieja y, especialmente, la deliciosa Posada y Restaurant de Jají, primera posada turística abierta en Venezuela el año 1972.

Nota: Hay dos observaciones que pueden ser de interes. La primera es que, si viaja en solitario, no le será fácil encontrar una habitación individual en los alojamientos de nivel económico; pero, si viaja en grupo, le alegrará saber que no escasean las habitaciones con capacidad hasta para nueve personas. La segunda observación es de carácter telefónico: muchos pequeños hospedajes no tienen telefono o su comunicación es por telefonía celular, por lo cual no aparecen en la Guía Telefónica de Merida.