Lugares de interés

RECORRIDO 1: El Camino Histórico

Varadero está situada en la península de Hicacos, asentamiento de los primeros habitantes de la isla, el pueblo Siboney, de la familia Cubanacán. Su huella está presente en las imágenes pictóricas de las cuevas que rodean la península y que tienen gran importancia desde el punto de vista arequeológico, ya que fueron realizadas unos 3.000 años antes de la llegada de los españoles.

La provincia de Matanzas fue un importante puerto despues de la llegada de los españoles, quienes lo usaron para su navegación comercial y el tráfico de esclavos. La huella africana es tambien palpable en el diario vivir de la región.

En su epoca de mayor apogeo, la ciudad fue denominada la Atenas de Cuba, por la importancia de su influencia literaria, musical y poetica. Hoy se extiende hacia la bahía de San Juan, es una ciudad moderna, de riqueza arquitectónica, musical y principal destinación turística.

Un recorrido de interes histórico por la ciudad lo llevará sin duda a visitar la Cueva de San Ambrosio y las cuevas Musulmanes 1 y 2, de gran importancia antropológica y arqueológica, descubiertas en 1961. La Mansión Xanadú, casona de la epoca colonial española, de gran belleza arquitectónica y que hoy en día funciona como restaurante. Esta vivienda perteneció al magnate Du Pont, quien en los años 20 compró grandes extensiones de tierra e influyó grandemente en el desarrollo industrial de la región.

Una caminata por la Avenida Playa lo llevará al Establecimiento Tabaquero, donde se producen los tabacos que luego serán consumidos por turistas en los hoteles de la zona. Allí puede disfrutar de un interesante tour. El Museo Municipal de Varadero ofrece una breve historia de la ciudad y está construido en una de las casas tradicionales más bellas de Varadero. El Delfinario es definitivamente una buena opción familiar con sus delfines entrenados para hacer los trucos más entretenidos. Si prefiere un encuentro con la naturaleza y descansar bajo la sombra de los árboles, visite el Parque Josone, un placentero lugar que se encuentra muy cerca del Museo Municipal y está rodeado de laguitos, plantas tropicales y mercadillos artesanales.

En Matanzas no deje de visitar la Plaza de la Vigía, punto clave de convergencia, aunque puede resultar un poco ruidosa por el tráfico de carros alrededor. Si prefiere vaya a la Plaza de la Libertad o Parque Central, más pequeña, pero muy tranquila y con gran área de esparcimiento. Otros sitios de interes son el Museo Provincial de Matanzas que ofrece una completa historia de la región y el Teatro Sauto construido a fines del siglo XIX y que ha sido declarado monumento nacional. El Museo Farmaceútico en la calle Milanes, fundado en 1882 y que ha sido preservado en su estado original. Una parada en el Hotel Louvre lo regresará al esplendor del siglo XIX.

Para los amantes del aire libre están los valles de Yumurí y el Mirador de Bacunayagua, valles de palmas y colinas fertiles, surcados por el río del mismo nombre. Las Cuevas de Bellamar asombrarán al explorador en un recorrido guiado de una hora.

J.R

RECORRIDO 2: Compras en Varadero

Cuando se trata de compras, Varadero es uno de los mejores lugares en la isla con una gran y variada selección de tiendas. Todos los hoteles cuentan con sus propias tiendas, pero si quiere aventurarse y pasear por la ciudad, la oferta se incrementará notoriamente.

El principal centro comercial de Varadero es Caimán, que ofrece una variedad de tiendas de regalos, artesanías, souvenirs, ropa, licores y tabaco. Otras tiendas de amplio surtido se concentran en la calle 54 hacia la calle 64. Si el arte es lo que le interesa visite el Taller y Galería de Cerámica Artística, la galería de arte más famosa de la ciudad y que además de exponer obras sirve tambien como sala de ventas de trabajos realizados por los más prestigiosos artistas cubanos en escultura y cerámica.

Para los amantes del buen tabaco está la Casa del Habano, en la calle 63, que vende los más finos productos del ramo. Si la literatura es su pasión, diríjase a la librería Hanoi en la calle 44, una de las más completas de la isla, que además de la amplia selección de libros en español, ofrece libros en ingles y frances.

Los amigos de la salsa y el son se deleitarán visitando las tiendas ARTEX y Max Music, situadas en la Avenida Primera y que ofrecen un variado surtido con lo mejor de la música tradicional cubana, cassettes, CDs, y tambien una sección dedicada a la literatura.

Para compras prácticas se encuentra Photo Service en la calle 42, que ofrece revelado de fotos, rollos fotográficos, venta de pilas y reparación de cámaras. En ropa deportiva e implementos para disfrutar la playa está Benetton tambien en la calle 42.

Además de estos sitios recomendados, encontrará varias otras opciones en los mercados artesanales y tiendas de Matanzas.

J.R

RECORRIDO 3: Playas

No hay playas más famosas en Cuba que las de Varadero y sobra decir que la belleza natural de las mismas es impresionante. Los ricos tonos azules del mar, la blancura de la arena, el clima ideal, la temperatura del agua y la gran opción de complejos hoteleros y turísticos, hacen de esta una destinación pivilegiada para la práctica de las actividades marinas y los deportes acuáticos.

Todos los hoteles del área ofrecen deportes acuáticos en sus paquetes turísticos de "todo incluido", muchos de ellos cuentan con bicicletas marinas, jetski, botes pequeños, etc. Para paseos en bote alrededor de la península hay tres puertos de salida. Ellos son Marina Acua, al occidente de la península, Marina Chapelín en el km12, carretera Las Morlas y Marina Gaviota en la parte este de la península. Todas ellas ofrecen planes similares que incluyen un viaje pesquero, en un bote con capacidad para 4 personas, un "seafari" que es un paseo por los cayos cercanos con posibilidad de sumergirse en un banco coralino para apreciar estas bellas especies marinas, esta excursión ofrece almuerzo y servicio de bar a bordo.

Una de las excursiones más populares es el viaje en el Varasub, que incluye un paseo por la península y la posibilidad de apreciar el fondo marino a traves de la base del bote, especialmente diseñada para ofrecer una vista submarina. Otra opción favorita es el buceo, diurno, nocturno e incluso en cuevas de la zona. Para mayor información sobre buceo debe contactar el Club Barracuda en la calle 59 con Avenida Primera. El Club Tropical ofrece tambien excursiones de buceo en Playa Girón, que incluyen dos horas de curso introductorio y el equipo necesario para la práctica de este deporte. El Club Aqua Diving en la Avenida Kawama, ofrece uno de los precios más competitivos en excursiones de buceo, estas incluyen la posibilidad de visitar un naufragio y observar una mantaraya gigante mientras es alimentada por los instructores que viajan en el bote. El precio incluye tambien tanques de oxígeno y dos horas de viaje.

Si prefiere puede lanzarse en paracaídas a la playa de su hotel y ser remolcado por un bote a motor. Los que han vivido la experiencia dicen que es una sensación inlovidable. Para más detalles puede comunicarse con Cubanaútica en la Avenida Kawama.