Historia

Emplazada sobre un cerro de escarpados barrancos y rodeada por el río Tajo en sus tres cuartas partes, Toledo ofrece una fortaleza natural que no podía pasar inadvertida para los imperios que a lo largo de los siglos han querido dominar la Península Iberica.

Ya era núcleo urbano fortificado en epoca de los íberos, antes de la llegada de los romanos, que conquistaron el lugar en el año 192 a.C. Tras la decadencia del poder de Roma, los pueblos bárbaros (alanos y visigodos) conquistaron sucesivamente la ciudad.

Los visigodos, que dominaron la Península entera desde mediados del siglo VI, hicieron de la ciudad su capital durante 124 años, hasta que en el 711 llegaron los árabes y acabaron con el reino visigodo. Durante las primeras tres centurias y media de presencia musulmana en Al Andalus (nombre que dieron a su nuevo territorio), el islam dominó Toledo, a la que denominó Tolati-Tola. En esta epoca se afianzó la convivencia de las tres culturas: musulmanes, cristianos (a los que llamaban mozárabes) y una importante minoría judía (sefardí).

En 1035, Alfonso VI de Castilla reconquista la ciudad y la convierte en capital. En Toledo se mantuvo la comunidad judía, que llegó a ser una de las más florecientes del mundo y de la que nos quedan dos antiguas sinagogas. Junto a esta y los cristianos convivieron los mudejares (musulmanes a los que se les permitió quedarse), que dan nombre a un estilo artístico, el mudejar, síntesis de las dos esteticas religiosas y quizás la más peculiar de las corrientes artísticas españolas, que perdurará más allá de la presencia musulmana en la Península Iberica.

Bajo el reinado de Alfonso X El Sabio (siglo XIII), hubo un gran desarrollo cultural. En Toledo se creó la Escuela de Traductores, donde se traducían obras del árabe o del hebreo al latín. De este modo llegaron a Europa los conocimientos de los eruditos musulmanes, muy superiores a los de la cristiandad en aquella epoca, y además fue el medio por el que Europa volvió a descubrir a los grandes filósofos griegos, pues su obra había sido traducida antes al árabe.

Aunque los monarcas posteriores hicieran su corte itinerante, la ciudad mantuvo gran importancia hasta el fin de la Reconquista (1492). Fue entonces cuando los Reyes Católicos expulsaron a los judíos de sus reinos, lo que provocó graves consecuencias para la ciudad, pues desapareció la importante y vital judería de la ciudad.

Luego, Carlos I de España y V de Alemania (siglo XVI) fijó su corte en Toledo en pleno esplendor del imperio español. Pero fue precisamente este imperio el que trajo la decadencia de la ciudad. La urbe era pequeña para administrar tan amplias posesiones y en 1561 Felipe II traslada la corte a Madrid. La Ciudad Imperial cae en una decadencia de siglos y nunca recuperará su importancia pasada.

Ya en el siglo XX, la última de las guerras civiles españolas desgarra el país entre 1936 y 1939. Al principio de la contienda, Toledo adquiere una importancia psicológica y propagandística crucial. La ciudad está en manos republicanas en su totalidad, a excepción del alcázar, que es sitiado. Durante las decadas de gobierno de Franco, vuelve a languidecer una vez más. La llegada de la democracia a finales de los años 70 cambia la situación. España se estructura en Comunidades Autónomas (figura similar a la de los estados en países federales) y Toledo adquiere la capitalidad de una de ellas, Castilla la Mancha. Como capital regional, ha recuperado parte de su dinamismo pasado.