Introducción

Conocida como la Perla de Occidente o La Ciudad de las Rosas, Guadalajara fue considerada durante mucho tiempo como una ciudad de paso para los viajeros. En las últimas decadas se ha vuelto una visita obligada en el occidente del país al mostrarse como una urbe moderna y señorial. Capital del estado de Jalisco, cuna del tequila y del mariachi, es una ciudad con un agradable sabor a provincia y tradición, sin dejar de lado las características de gran metrópoli, con más de 2 millones de habitantes. El lugar más bello de la ciudad, sin lugar a dudas, es el centro histórico, principalmente todo lo que abarca la Plaza Tapatía, que inicia en la Catedral Metropolitana y concluye en el Instituto Cultural Cabañas, pasando por el Teatro Degollado. Probablemente la parte más atractiva es la que abarca la avenida Vallarta, hermosa y arbolada, que finaliza en Los Arcos y la fuente dedicada a Minerva. Lo más interesante en ella son las antiguas mansiones coloniales, muchas de las cuales han sido acondicionadas como comercios, restaurantes y discotecas, como el Lado B, La Marcha y Hard Rock Cafe. Durante casi cinco siglos, su crecimiento poblacional y urbano ha dado lugar a una gran metrópoli que diluye sus fronteras y alberga en espacio común a las antiguas villas de Zapopan, Tlaquepaque y Tonalá, municipios con los que comparte tradiciones, gustos, intereses y aficiones. El área de Zapopan se caracteriza por ser la sede de la Basílica de la Virgen de Zapopan; es una zona muy agradable, llena de plazas y jardines, ideal para pasear. Tlaquepaque es un lugar alfarero por excelencia, lleno de boutiques de artesanías, donde puede encontrar desde un cenicero hasta grandes esculturas. Uno de los lugares más atractivos es la Galería Sergio Bustamante, que ofrece artesanía muy original, moderna y con certificación de autenticidad. Entre los mejores restaurantes de la zona está el Abajeño Campestre, un gran jardín en el que puede disfrutar exquisita comida mexicana, escuchar mariachi y ver danzas regionales. Tonalá es la villa alfarera, donde puede entrar a las fábricas de artesanías y ver cómo trabajan el barro los artesanos.