Historia

Descubrimiento de Chile

Muchos fueron los que exploraron este país: Magallanes descubre en 1520 el sur de Chile, Francisco de Hoces el Cabo de Hornos y Diego de Almagro descubre el norte y centro en 1536.

Diego de Almagro había adquirido suficiente fortuna por la conquista de Perú y podía continuar su vida sin aprietos económicos en España, pero la aventura de conquistar Chile le pareció lo suficientemente atractiva como para lanzarse a un nuevo proyecto. Además, sus relaciones con Francisco Pizarro estaban deterioradas puesto que ambos españoles consideraban que la ciudad de El Cuzco estaba dentro de sus territorios. Además, los indígenas, con la intención de separarlos para sublevarse contra Pizarro, hablaban de Chile como una zona de extensa riqueza. Estas tres razones animaron al español a gastar considerables sumas de dinero en equipar a más de 500 hombres entre hidalgos, miembros de órdenes militares, juristas, sacerdotes y varios miles de indígenas para acompañarlo en su travesía. Así, el conquistador partió a comienzos de julio de 1535 desde El Cuzco rumbo a Chile.

Tomando la ruta de la meseta boliviana atravesó la altiplanicie de El Callao, bordeó el lago Titicaca, siguió la ribera del río Desaguadero y despues de avanzar a traves de serranías desiertas, acampó en Tupiza. Ya en enero de 1536 llegó a Argentina y continuó por la cordillera luchando contra de los indígenas, que defendían sus territorios. No obstante, prosiguieron a traves de Los Andes por el paso de San Francisco, a 4.000 metros de altura, donde las temperaturas extremas de calor durante el día e intenso frío en la noche, produjeron la muerte de 10.000 indígenas y casi todos los caballos.

A esas alturas, era difícil continuar con la expedición y Almagro decidió ir con un grupo de hombres hasta el Valle de Copiapó, donde recogieron víveres. Con ellos auxilió al resto de sus hombres para extender su viaje por el valle de Aconcagua e iniciar la exploración del resto del país. Pero el español veía que Chile era un territorio de indígenas que se dedicaban a la agricultura y donde no encontrarían el tan ansiado oro.

Diego de Almagro decide volver a Perú, donde en la batalla de Las Salinas es derrotado por Hernando Pizarro y Pedro de Valdivia. En ese país, posteriormente encuentra su muerte.

Fundación de Santiago

El hidalgo Pedro de Valdivia acumulaba una larga lista de batallas. Despues de auxiliar a Pizarro para derrotar a Almagro, obtuvo una rica mina de plata y una cantidad considerable de indios. Pero, a pesar de la fama de que ?Chile no daba para comer a cincuenta vecinos?, Valdivia consiguió de Carlos V la autorización para conquistarlo. Con sus propios medios y los de algunos asociados, Valdivia sale del Cuzco con 11 soldados españoles y mil indios peruanos, y en el trayecto se integraron más hombres hasta completar los 150 soldados. De esta forma, los expedicionarios tomaron el camino recorrido por Almagro a su regreso al Perú.

Valdivia llegó al Valle de Copiapó y, luego de 11 mesesde viaje, entró en el valle longitudinal, acampando en las riberas del río Mapocho. Allí fundó, el 12 de febrero de 1541, la ciudad de Santiago del Nuevo Extremo, en recuerdo del apóstol Santiago, patrono de España y de la región de Extremadura, patria chica de Valdivia.

El terreno fertil y rodeado por acequias derivadas del Mapocho, le proporcionaban agua y los matorrales les aseguraban leña. Además, el cerro Huelen, actual cerro Santa Lucía, les servía de trinchera en caso de que los indígenas decidieran atacarlos. La ciudad fundada tenía forma de trapecio, limitaba al norte con el Mapocho, al sur con el otro brazo del río (despues la cañada y hoy Avenida Bernardo O?Higgins), al oriente con el cerro y al poniente con lo que actualmente es la Avenida Brasil. El terreno fue dividido en manzanas cuadradas de 138 varas, trazando nueve calles de este a oeste y 16 de norte a sur. Cada manzana fue dividida en cuatro grandes sitios cerrados. En ellos se construyeron ranchos de madera revocada con barro y cubiertos de techos de cañas. Una de las manzanas más centrales fue destinada para la Plaza de Armas, donde Valdivia levantó el árbol de justicia -la picota-. El costado norte se reservó para la casa del gobernador, el Cabildo y la cárcel y el del poniente para la iglesia. A los seis meses de fundada, la ciudad fue destruida por los hombres del Caciqvuedichimalongo, pero l.dcinmediatamente reconstruida en el mismo lugar.

En la era colonial la sublevación Mapuche produjo un exodo hacia Santiago, que concentró a la población en esta ciudad. Este aumento condujo a la construcción de 12 iglesias. No obstante, la naturaleza con los temblores se encargó de mantener ss algunas de ellas en pie. Entre ellas, la de San Francisco (1618), que subsiste hasta hoy, la Casa de Manso de Velasco (1730), la Posada del Corregidor (1750) y la Casa de Mateo de Toro y Zambrano (1769), que es la actual Casa Colorada.

En la epoca de la Ilustración se fundaron nuevas ciudades, se construyeron nuevos edificios, y se abrieron caminos y canales de regadío. Con el puente Cal y Can??e contuvo la salida del río Mapocho (1767). Por estos mismos años, llegó a la capital el arquitecto Joaquín Toesca para construir con estilo neoclásico el Palacio de la Moneda (1805), actualmente lugar de trabajo de los presidentes de Chile, la Catedral (1785), la Iglesia de la Merced (1795), la Iglesia de Santo Domingo (1808), y el edificio de la Real Audiencia (1808), que actualmente es el Museo Histórico Nacional.

En los años de la Independencia don Bernardo O`Higgins crea la Alameda de las Delicias sobre el antiguo cauce del río, plantando cuatro filas de álamos (1820) y funda el Cementerio General (1820). Finalmente cuando Santiago estaba consolidada como capital, el cerro Santa Lucía es transformado en parque público.

En el siglo XIX la riqueza derivada del salitre, entre otros elementos, acarrea para Santiago nuevos y numerosos adelantos. Aparecen los primeros diarios y tranvías electrónicos, grandes casas y edificios son construidos, entre ellas la Casa Subercaseaux (1930), la Casa Ochagavía, la Casa Irarrázaval, s F?ugura la imagen de la Virgen del cerro San Cristóbal (1908), se inaugura el Museo de Bellas Artes (1910) y comienza en 1913 la construcción de la Biblioteca Nacional.

En la decada de los cincuenta y sesenta la capital, continuó creciendo y edificando en todas direcciones.

En los años setenta, el país sufre cambios radicales en su política. Por primera vez en la historia fue elegido legalmente un presidente socialista, Salvador Allende. El gobierno que este mandatario encabezó, desarrolló una vía pluralista y democrática que contemplaba la construcción del ??ixno hacia el socialismo por la vía político-institucional, a traves de cambios estructurales en la economía y reformas sectoriales. La tensión entre los actores políticos aumentó y culminó en el golpe de estado contra el presidente chileno, el 11 de septiembre de 1973.

Reconstruir la historia, es sin duda tarea difícil, los posteriores años hasta 1989 fueron presididos por Augusto Pinochet Ugarte, por Patricio Aylwin, Eduardo Frei Montalva y actualmente Ricardo Lagos, los tres últimos representando al gobierno de la concertación que siguió a la dictadura militar pinochetista.

Santiago, capital chilena

Ubicada a 543 metros sobre el nivel del mar, en la falda de la Cordillera de los Andes, ocupa 140 mil metros cuadrados, tiene una población sobre los 4.000.000 de personas distribuidas en 24 comunas y concentra la mayor actividad económica, administrativa, cultural, comercial, industrial y política de Chile. No obstante, los últimos gobiernos han realizado algunos esfuerzos para descentralizar el país.

El clima es templado con regulares variaciones de temperatura entre invierno y verano. Existe lluvia entre marzo y septiembre y en verano las temperaturas sobrepasan los 22 grados centígrados.

El turista encontrará en Santiago hoteles, restaurantes, pubs, centros comerciales, galerías, museos, monumentos, parques de entretenciones y centros culturales, entre otros, equipados con todo lo necesario para atender al turista. Los barrios Bellavista, Suecia, Plaza Ñuñoa y Las Condes, son algunos de los sectores dedicados a los restaurantes y pubs; Portillo, Farellones, La Parva y Valle Nevado para quienes quieren practicar el skisideinta normal es para los interesados en conocer algo más del pasado en sus numerosos museos; para los niños el zoológico, Fantasilandia, Mundomágico y el Planetario; para comprar, cuenta con los almacenes de los diferentes centros comerciales, Alto las Condes, Apumanque y Plaza Vespucio, por nombrar algunos y para los interesados en conocer especialmente nuestra idiosincrasia el Paseo Ahumada y Huerfanos son perfecto reflejo de la cotidianeidad de los chilenos.

Santiago es una ciudad interesante, llena de historia, historia política, historias sociales, historias urbanas, historias particulares. Tiene vida propia en sus calles, donde pululan hombres, mujeres, abuelos y pequeños llenos de sueños. Sueños hechos realidad, sueños truncados por la falta de dinero, de oportunidades y de fuerza interior. Creer y la posibilidad de soñar son características de esta ciudad, que abre sus alamedas a chilenos y extranjerp-eqara verlos pasar libres, pero concientes de ser los constructores de una mejor sociedad.