Introducción

Bogotá es una ciudad de contrastes. Desde su fundación en 1538 hasta hoy, sigue creciendo y buscando su identidad. Fue una típica ciudad colonial al comienzo de sus tiempos. Cuando despuntaba el siglo XX, el modelo español fue reemplazado por otras tendencias del viejo mundo. Eran los tiempos republicanos, y la huella de Francia se hizo especialmente visible en la mayoría de los palacios construidos durante ese periodo. En la parte residencial se manifestaron algunas tendencias inglesas a mediados de siglo XX y, ya al finalizar, la construcción de rascacielos y modernos centros comerciales mostró que el modelo estadounidense tambien inspiraba a los constructores bogotanos. Sólo en la segunda mitad del siglo XX comienza a verse una arquitectura con materiales y estilos propios. Pero para ser testigo de tanta variedad, lo mejor es adentrarse en las distintas zonas que conservan sus riquezas, donde habrá lugar para el conocimiento, el entretenimiento y el paladar.

La Candelaria

Es la zona de la fundación de Bogotá, el barrio más antiguo y su centro histórico. Por estas calles conviene caminar atento: por allí abundan sitios de interes. Está ubicado entre la calle 7 y la avenida Jimenez de Quesada y entre las carreras primera y 15. Se divide en dos zonas fácilmente reconocibles por su ubicación y estilo. Hacia los cerros orientales queda la parte residencial, lugar por excelencia de vida bohemia, donde predomina el estilo colonial de sus casas, con techos de tejas de barro y balcones de madera. El blanco de las paredes ha sido suplantado por vivos colores, lo que le da al barrio autenticidad y lo pone más acorde con el espíritu de la ciudad. En esta zona se encuentran bastantes lugares donde vale la pena detenerse, como la Casa de Poesía Silva, el Palacio de San Carlos, la Casa del Marques de San Jorge, la Biblioteca Luis Angel Arango, el Teatro Colón y las iglesias de La Candelaria, San Ignacio y Nuestra Señora del Carmen.

Hacia el occidente de la carrera Septima queda la Plaza de Bolívar, rodeada por el Capitolio Nacional y el Edificio Lievano, de estilo republicano, así como por el Palacio de Justicia, el Museo 20 de Julio, la Catedral Primada, la Capilla del Sagrario y el Palacio Arzobispal. Unos pasos hacia el sur están el Palacio Echeverry y el Palacio de Nariño.

Dentro de un proyecto de recuperación del centro, se levantó el barrio Nueva Santa Fe, a su lado, el magistral edificio del Archivo General de la Nación, que armoniza perfectamente con el barrio. Hacia el norte, muy cerca del cruce de la Avenida Jimenez de Quesada con la Carrera Septima, se encuentra otro conjunto de lugares de interes, como el Palacio de San Francisco, las iglesias de Iglesia de La Tercera, La Veracruz y San Francisco, la Plaza de Santander, el Museo del Oro y la Universidad del Rosario.

Centro Internacional

Se conoce como Centro Internacional el sector del Hotel Tequendama y sus inmediatos alrededores. No obstante, son tantos los lugares de interes de la zona, que conviene tomarse una licencia y ampliar los límites. Ésta es una importante zona comercial de Bogotá, donde además se encuentran muestras interesantes de la arquitectura capitalina e importantes lugares de entretenimiento. Frente al hotel se encuentra la Iglesia de San Diego. Hacia el norte está la Torre Colpatria y subiendo hacia el oriente, el Museo de Arte Moderno y la Biblioteca Nacional. Más allá, se encuentra el Parque de la Independencia, que a su vez colinda con el Planetario Distrital y la Plaza de Toros La Santamaría. Al norte de este sector destacan el Museo Nacional y el Parque Central Bavaria. En la parte posterior del hotel se encuentra el Centro de Convenciones Gonzalo Jimenez de Quesada.

El Salitre

Es la más completa zona deportiva y de atracciones al occidente de Bogotá. Se caracteriza por la abundancia de zonas verdes y de lugares para el esparcimiento. En este sector destacan la Unidad Deportiva El Salitre, el Jardín Botánico, la href="/detail.html?detailID=35280">Acuaparque, el Palacio de los Deportes, el Museo de los Niñosy el Parque Simón Bolívar. Hacia el suroccidente se encuentran el centro interactivo Maloka y Ciudad Salitre, uno de los proyectos urbanísticos más exitosos de Bogotá.

Avenida Chile

Sobre la Calle 72, conocida tambien como Avenida Chile, se encuentra un importante sector empresarial de Bogotá. Es una zona de imponentes edificios residenciales y de grandes compañías financieras. El punto más llamativo del sector es el moderno Centro Granahorrar, que produce un maravilloso conjunto con la Iglesia de La Porciúncula. El sector está rodeado por variados restaurantes. Más al norte está el Colegio Gimnasio Moderno, una escuela que es famosa para sus instalaciones bellas y por habiendo educado varios políticos nacionales.

Chapinero

Fue uno de los barrios más selectos de Bogotá a mediados del siglo XX. Está ubicado entre las Calles 60 y 70 y entre la Avenida Caracas y la Carrera Septima. Su prestigio se ha perdido con el paso de los años. Hoy día es una importante zona de comercio, en la que además se encuentran importantes iglesias y teatros, incluso la iglesia de Nuestra Señora de Lourdes y el Teatro Libre.

El Campín

Sobre la Avenida Ciudad de Quito, entre las calles 53 y 63, el Campín es una importante zona deportiva y de espectáculos multitudinarios. Esta zona debe su fama al Estadio El Campín, el más grande de Bogotá, con capacidad para 50.000 espectadores, y al Coliseo Cubierto el Campín, donde se celebran distintos eventos deportivos y conciertos. El sector aledaño se adecua periódicamente para circos y parques de atracciones.

Carrera Quince

Recientemente convertido en el trayecto peatonal más amplio de Bogotá, la Carrera Quince es una de las zonas comerciales más importantes al norte de la ciudad. Se encuentra entre las calles 72 y 100. Reúne cafes, restaurantes y locales comerciales. A la altura de la calle 87 es atravesada por el Parque El Virrey, sobre el que se encuentra el Mercado de las Flores. Es además una de las zonas con más vida nocturna en Bogotá.

La Zona Rosa

Famosa por la abundancia de restaurantes y discotecas, es uno de los más importantes lugares de diversión de la juventud bogotana. Es una zona que cambia de rostro entre el día y la noche; tiene uno para el comercio y otro para la rumba, uno para el paladar y otro para el desenfreno. Cuenta con bares, restaurantes y discotecas para todos los gustos y todos los ritmos.

La Calera

Debería llamarse, para expresarlo con acierto, "vía a La Calera". Pero los bogotanos así lo conocen: simplemente, La Calera. Sobre esta vía, que se levanta sobre los cerros orientales, se encuentra infinidad de discotecas y restaurantes. Quienes disfrutan de la contemplación, a cualquier hora pueden encontrar placentero el recorrido, pues sobre la vía hay miradores desde los que se tiene una espectacular panorámica de Bogotá, bien sea de día o de noche. Por lo empinado de la cuesta, la vía es tambien una tentación y un reto para los ciclistas los fines de semana.

Parque de la 93

Tras la adecuación y embellecimiento del sector, este se convirtió en una de las zonas más exclusivas de Bogotá. Se caracteriza especialmente porque está rodeado de una amplia gama de restaurantes de comida internacional, la mayoría con terraza y vista al amplio parque. Este es el lugar ideal para un circuito gastronómico con sabores de los cinco continentes.