Historia

El primer nombre que recibió la localidad fue el de Abobriga, durante los años de la dominación romana. Se cree que fue Diomedes de Etolia, hijo del príncipe Tideo, fundador de Tui, el que designó el lugar idóneo para edificar la villa. En el año 60 el general Julio César llegó a la villa con la intención de saltar con sus tropas a las islas Cíes y destruir a los herminios, enemigos de Roma que se habían refugiado en las islas. Los herminios se rindieron ante Julio César poco después. En el año 587 la villa romana es conquistada por el rey visigodo Recaredo. El monarca la anexionó a su reino. Se conservan monedas de este hecho acuñadas para conmemorar la conquista. Años después la villa visigoda es dominada por los árabes, pero Alfonso I la recupera poco después. Tiempo después, Almanzor, conquista la villa por la importancia estratégica del lugar y su fortaleza.

En el año 1201 el rey Alfonso IX de León firmó en las islas Cíes una Carta-Puebla en la que otorgaba a Erizana el nombre de Bayona y concedía a sus habitantes fueros y privilegios para el comercio marítimo. Baiona era un enclave estratégico muy importante. En 1331 fue atacado por una flota portuguesa comandada por el almirante Pezaña. Fernando I de Portugal, fijó su residencia en la fortaleza de Monte Boi hasta que es derrotado por las tropas del rey de Castilla. En el año de 1388 el británico duque de Lancaster llega a A Coruña con un importante ejército, su intención es reclamar el trono de Castilla para su mujer. Los ingleses toman Baiona, Compostela y Vigo. El tratado de paz entre Inglaterra y Castilla se firma mediante un acuerdo matrimonial. Esta época de guerras arruina a Baiona que no volverá hasta el siglo XV a recibir un nuevo impulso. En 1425 sólo A Coruña y Baiona son los puertos gallegos que descargan mercancías del extranjero. Se permite la importación y la exportación. La villa es asaltada en 1474 por Pedro Madruga, señor feudal que construyó en el pico del Monte Boi una Casa-torre, que aún hoy permanece en pie. La fecha más señalada de la historia de Baiona es la del 1 de marzo de 1493, ese día llegó al puerto la Carabela Pinta, comandada por Martín Alonso Pinzón con noticias del descubrimiento de América.

Baiona en el siglo XVI alcanzó gran esplendor, era cabeza de partido judicial y ejercía el señorío de los valles de la Louriña y Rosal. En 1533 una flota francesa de 56 barcos de guerra atacó la villa. A esto se le sumó poco después una epidemia que diezmó a la población. Un marinero natural de Baiona, Diego Carmona acompañó a Elcano en su vuelta al mundo. En 1585 el pirata inglés Francis Drake, al mando de 1500 hombres atacó la comarca. Los hombres de la villa mandados por el conde de Gondomar consiguieron expulsar al pirata. Felipe II concentraría en la bahía a una Armada de 17000 soldados para proteger la costa gallega del ataque de los piratas. Los siglos XVII y XVIII fueron también tiempos de guerra constante. Baiona era el puerto más importante del sur de Galicia.

En el siglo XIX Baiona pierde la jurisdicción de la comarca del Val Miñor. Los cañones de la fortaleza dispararon por última vez durante las guerras carlistas cuando el general Iriarte intentó el asedio de la villa y fortaleza de Monterreal. En 1877 el marqués del Pazo de la Merced compra en pública subasta la fortaleza de Monterreal. En 1880 Manuel Misa y Bertemati, conde de Baiona, entrega al Ayuntamiento un edificio que funcionará como escuela pública. En el año 1966 el castillo de Monterreal comienza a funcionar como Parador Nacional de Turismo.